Mình là một giáo sư chính thức và cũng là trưởng khoa tâm lý học tại trường đại học, điều đó đồng nghĩa với việc mình thường xuyên giảng bài dài khoảng một tiếng rưỡi cho các lớp học và hội nghị, đồng thời cũng rất hay phải ngồi nghe những bài giảng như thế. Nhưng dù đã làm việc trong lĩnh vực này nhiều năm, mình vẫn không thể tập trung chú ý xuyên suốt một buổi học. Tâm trí mình luôn lang thang đến những việc khác cần làm trong ngày, món ăn tối mình sẽ nấu, hay số lượng email không thể tránh khỏi phải xử lý khi trở về phòng làm việc. Mình đã thử luyện tập tỉnh thức để hiện diện nhiều hơn và sống trọn vẹn với khoảnh khắc, nhưng thật không dễ dàng khi phải ngồi yên và tập trung vào hơi thở trong vài phút mà không bị tâm trí phân tán. Mình thậm chí không thể tập trung đủ lâu vào một công việc ở chỗ làm để không nhìn điện thoại mỗi vài phút. Tại sao mình lại không thể chú ý?
Nếu bạn thấy điều này quen thuộc, bạn không hề đơn độc. Một nhóm các nhà nghiên cứu đã theo dõi người lớn trong công việc của họ trong một thời gian dài, giám sát những gì họ làm trên các thiết bị và thời gian họ dành cho một nhiệm vụ duy nhất. Kết quả cho thấy người trưởng thành chỉ dành trung bình ba phút trên một nhiệm vụ mà không bị phân tâm bởi điều gì khác; họ hầu như không ở lại trên bất kỳ phần mềm hay tài liệu giấy nào quá hai phút trước khi chuyển sang thứ khác (Gonzalez và Mark, 2004).
Số liệu còn tệ hơn đối với sinh viên đại học. Trong một nghiên cứu khác, các nhà khoa học theo dõi hành vi sử dụng máy tính của sinh viên trong 10 giờ và phát hiện ra rằng thời gian trung bình sinh viên dành cho một công việc mà không chuyển đổi chỉ là 19 giây. Thực tế, 20% nội dung mà sinh viên tương tác được xem trong khoảng năm giây hoặc ít hơn, còn 75%—gần như toàn bộ nội dung họ tiếp xúc trong 10 giờ—chỉ được xem dưới một phút (Yeykelis, 2014).
Có thể bạn đang nghĩ: Điều này chẳng có gì to tát, mình giỏi đa nhiệm mà. Điều đó có thể đúng, nhưng nhìn chung, đa nhiệm đều có cái giá phải trả (với tất cả mọi người). Nghiên cứu đã chỉ ra rằng khi bạn đang làm một nhiệm vụ rồi chuyển sang một việc khác, dù chỉ trong chốc lát—ví dụ bạn đang viết bài cho công việc và nhanh chóng kiểm tra điện thoại để trả lời tin nhắn—bạn sẽ làm chậm và ít chính xác hơn trong nhiệm vụ ban đầu bởi sự chuyển đổi đó. Hiện tượng này được gọi là “hiệu ứng chi phí chuyển đổi” trong ngành tâm lý học (Hari, 2022). Nó cho thấy luôn có một chi phí cho việc thay đổi nhiệm vụ, dù chỉ bị phân tâm trong giây lát. Có lẽ đây cũng là lý do chính khiến lái xe mất tập trung chiếm đến 20% tổng số vụ tai nạn giao thông.
Điều gây ngạc nhiên nhất là những nghiên cứu đó đã được thực hiện cách đây 10 đến 20 năm. Bạn có thể tưởng tượng được mọi chuyện đã tiến triển ra sao khi hiện nay có quá nhiều thiết bị trong tầm tay, đi kèm với vô tận lượng thông tin và lựa chọn?
Quá nhiều lựa chọn lại là gánh nặng cho sự tập trung. Trong một loạt nghiên cứu, các nhà khoa học đưa người lớn tiếp xúc với hàng hóa tiêu dùng hoặc các khóa học đại học rồi sau đó yêu cầu họ làm một nhiệm vụ không liên quan. Họ nhận thấy rằng việc có quá nhiều lựa chọn khiến người ta giảm khả năng tự kiểm soát, giảm sự kiên trì, giảm độ chính xác và gia tăng sự trì hoãn khi làm các nhiệm vụ kế tiếp. Quá nhiều lựa chọn gây mệt mỏi—choáng ngợp khả năng hoạt động và hoàn thành các công việc khác của não bộ (Vohs và cộng sự, 2018).
Cùng với sự bội thực về lựa chọn, thông tin hiện nay đến với chúng ta nhanh hơn bao giờ hết, và điều đó cũng không hề tốt cho khả năng chú ý. Ví dụ, khi xem xét tốc độ thay đổi của truyền thông phổ biến trong vài thập kỷ qua, các nhà nghiên cứu đã chỉ ra nhịp độ luân chuyển tin tức nhanh hơn hẳn, và các đài truyền hình cố gắng nhồi nhét nhiều thông tin hơn trong cùng một khoảng thời gian. Kết quả là, chúng ta dành ít thời gian hơn với từng chủ đề cụ thể (Lorenz-Spreen và cộng sự, 2019).
Một yếu tố khác làm suy giảm khả năng tập trung là căng thẳng, và thật không may, căng thẳng tại xã hội cũng đang gia tăng. Khoảng 37 đến 49% người trưởng thành báo cáo cảm thấy căng thẳng mỗi ngày, tăng mạnh so với 20 năm trước. Tỷ lệ lo âu cũng đang tăng, với con số các trường hợp mới tăng 52% ở người trẻ kể từ năm 1990 (Chajut và Algom, 2003). Ngay cả căng thẳng nhẹ cũng có thể giảm khả năng chú ý của một người (Skosnik và cộng sự, 2000), và căng thẳng mạnh mẽ hay chấn thương tâm lý còn liên quan đến rối loạn tăng động giảm chú ý (ADHD) (Brown và cộng sự, 2017). Thật vậy, mỗi năm có hơn 7 triệu trẻ em Mỹ (11% tổng số) được chẩn đoán mắc ADHD, một con số tăng đáng kể trong thập kỷ vừa qua.
Làm sao ta có thể hồi sinh sự chú ý ngày càng hao mòn? Điều đầu tiên rất rõ ràng—hãy giảm bớt căng thẳng. Nghiên cứu đã chứng minh rằng khả năng tập trung (và thậm chí cả số lượng chẩn đoán ADHD) có thể cải thiện khi giảm stress (Liston và cộng sự, 2009). Một mẹo nữa là cất điện thoại đi khi cần tập trung, bởi mỗi âm thanh, tin nhắn hay thông báo nhỏ đều làm bạn kém hiệu quả hơn và có thể mắc lỗi nhiều hơn khi làm việc.
Điều cuối cùng là cố gắng chọn những nhiệm vụ có mục tiêu rõ ràng và khiến bạn có động lực bên trong để hoàn thành — điều gì đó có ý nghĩa và nằm vừa tầm khả năng của bạn. Nghiên cứu chỉ ra rằng những nhiệm vụ như thế giúp bạn dễ dàng rơi vào trạng thái “dòng chảy” hay còn gọi là “flow state,” nơi bạn có thể tập trung liên tục trong thời gian dài. Mình chỉ có thể đạt được trạng thái này khi dành trọn lịch trình để làm việc mà không bị gián đoạn. Và thay vì ngắt quãng một cách ngẫu nhiên mỗi khi nhận tin nhắn, hãy lên kế hoạch nghỉ ngơi vào những điểm dừng tự nhiên, giúp bạn dễ dàng tiếp tục công việc sau đó hơn.
Đọc thêm về Sự chú ý
Tổng kết lại, với tốc độ và sức chứa thông tin ngày càng lớn, mệt mỏi do quá nhiều lựa chọn, cùng môi trường xã hội ngày càng gây áp lực, thật không ngạc nhiên khi sự chú ý của chúng ta bị tổn thương. Trong tuần này, hãy dành chút thời gian cho bản thân để giảm stress, loại bỏ những phiền nhiễu và sống trọn vẹn trong khoảnh khắc—biết đâu đó lại chính là chìa khóa giúp bạn nâng cao khả năng tập trung và hoàn thành công việc nhanh chóng, hiệu quả hơn.
Source : www.psychologytoday.com
