Có một niềm tin phổ biến rằng làm cha mẹ sẽ đem đến hạnh phúc. Trong một nghiên cứu, đến 97% người tham gia đồng ý rằng trải nghiệm yêu thương và những cảm xúc tích cực khác là lợi ích trong việc làm cha mẹ, trong khi 87% cho rằng con cái mang lại ý nghĩa cho cuộc sống.
Phân tích dữ liệu từ các khảo sát xã hội lớn, đại diện thường chỉ ra rằng việc làm cha mẹ thực sự liên quan đến hạnh phúc và sự hài lòng với cuộc sống. Điều này có vẻ hợp lý khi ta biết rằng có và nuôi dưỡng con cái là cách tốt nhất để một cá nhân tăng “sức sống sinh sản” – thứ mà các nhà sinh học tiến hóa gọi là ‘phẩm chất sinh sản’ – đơn vị đo của sự chọn lọc tự nhiên. Cảm giác hạnh phúc và hài lòng cuộc sống có thể giúp chúng ta có động lực và phần thưởng để có con, từ đó truyền lại gen di truyền cho thế hệ tiếp theo.
Nhưng có một vấn đề trong một số nghiên cứu về việc làm cha mẹ và sự an lạc là họ không tính đến một biến số có thể gây nhiễu: tình trạng mối quan hệ.
Trong một bài nghiên cứu gần đây, một nhóm các nhà tâm lý học quốc tế do Menelaos Apostelou từ Đại học Nicosia ở Síp và Mads Larsen thuộc Đại học Khoa học và Công nghệ Na Uy dẫn đầu nhận thấy rằng mọi người thường có con khi đang trong một mối quan hệ lãng mạn. Điều này nghe có vẻ hiển nhiên, nhưng ảnh hưởng của nó lại bị bỏ qua. Vì có bằng chứng mạnh rằng những người trong mối quan hệ lãng mạn thường cảm thấy tình cảm thăng hoa và cuộc sống hài lòng hơn so với những người độc thân, nên những nghiên cứu cho rằng việc có con liên quan đến hạnh phúc có thể là sai lầm: làm cha mẹ chỉ đơn giản là một dấu hiệu thay thế cho tình trạng mối quan hệ. Nói cách khác, chúng ta có thể hạnh phúc không phải vì họ là phụ huynh mà bởi vì họ có người bạn đời.
Apostelou, Larsen và các cộng sự đã phân tích dữ liệu từ một nghiên cứu với hơn 5.500 người đến từ 12 quốc gia, bao gồm Trung Quốc, Hy Lạp, Peru, Vương quốc Anh và Ukraine. Những người tham gia trả lời các câu hỏi về hạnh phúc, sự hài lòng với cuộc sống và cảm xúc cũng như về tình trạng làm cha mẹ và quan hệ tình cảm. Các nhà khoa học tiến hành kiểm soát thống kê ảnh hưởng của tình trạng mối quan hệ.
Kết quả cho thấy trên gần như mọi thước đo, phụ huynh và người không làm cha mẹ có điểm số tương đương nhau. Dù cha mẹ có báo cáo mức độ ý nghĩa trong cuộc sống cao hơn một chút so với non-parents, nhưng sự khác biệt mong manh: cha mẹ và người không phải cha mẹ có thể khác nhau, nhưng mức độ không nhiều.
Các nhà nghiên cứu kết luận rằng làm cha mẹ có thể là trung tính hoặc chỉ có tác động nhỏ đến hạnh phúc và sự hài lòng cuộc sống. Họ cũng lưu ý rằng điều này dường như không phù hợp với giả thuyết tiến hóa cho rằng chúng ta được điều chỉnh để cảm nhận vui vẻ và thỏa mãn hơn khi có con, nhằm khuyến khích sự sinh sản.
Một giải pháp khả dĩ cho nghịch lý này, các nhà nghiên cứu đề xuất, là làm cha mẹ tạo ra những cải thiện thoáng qua chứ không kéo dài đối với sự an lạc. Khi đến 90% phụ huynh trong một nghiên cứu năm 2020 tán thành câu nói “Nhìn con trưởng thành là niềm vui lớn nhất của cuộc đời,” họ đang chia sẻ cảm xúc thật của mình, nhưng có lẽ chỉ là nhớ về những khoảnh khắc hạnh phúc chứ không phải trạng thái vui vẻ không ngừng nghỉ.
Apostelou, Larsen cùng các cộng sự nhấn mạnh rằng có thể có lợi ích tiến hóa khi cảm xúc tích cực của cha mẹ trở về mức bình thường sau những cơn phấn khích với việc con trẻ nói được chữ đầu tiên hay bước đi đầu đời. Điều này sẽ mang lại động lực để tái tạo lại những cảm xúc đó khi những khía cạnh khó khăn hơn của làm cha mẹ – những đêm không ngủ, bữa ăn lộn xộn, và chi phí tài chính – bắt đầu chiếm ưu thế.
Các nhà nghiên cứu nhấn mạnh rằng những phát hiện này “không đủ để đưa ra quyết định sáng suốt về kế hoạch gia đình,” nhưng họ cũng cảnh báo những ai sắp làm cha mẹ rằng “nếu mong đợi niềm hạnh phúc và cảm xúc tích cực kéo dài từ việc có con, rất có thể những kỳ vọng này sẽ không thành hiện thực.”
Source : www.psychologytoday.com
